神采幽深

青金石在古代美索不达米亚

使用的历史及文化探源

文/贾妍

北京大学艺术学院

请查验这雪松木的泥板匣，

解开它的青铜锁扣，

掀开它秘密的匣盖，

执起青金石板，高声朗读——

吉尔伽美什所经历的万苦千难。[1]

古代美索不达米亚最著名的文学作品《吉尔伽美什史诗》开篇部分有这样的几句，很好地说明了“物质材料”作为一种有形而可视的信息载体，在历史文化研究中的重要意义。一方面这体现了一种“内容”与“形式”并举的表述传统：在这一体系下，吉尔伽美什永垂青史的王者功业，需要以与之匹配的物质材料——雪松木、青铜、青金石来承载；另一方面，它也暗示了“形式”（既包含物质形式也包含图像形式）本身所蕴含的丰富而精深的语义信息。在文字远未普及的“吉尔伽美什时代”，物质与图像分担了文字的部分使命，即以一种约定俗成的符号内涵，传达某一文化群体内广泛认可的信息“意义”，无论这种“意义”的指向是经济层面的、政治层面的、还是信仰层面的。

依旧拿《吉尔伽美什史诗》为例，假如我们略过开篇导言，直入故事的“内容”，而忽略了讲述者着力强调的“形式”载体——雪松木匣、青铜锁扣、青金石板，包括与之相连的一系列庄重而富于仪式感的由“形式”到“内容”的阅读行为，那么我们对于文本“意义”的阐释无疑是极不完整的。在古代美索不达米亚的文化语境下，对物质材料本身的观读与解析构成了洞察其历史、文化的一个不可或缺的方面，也是“艺术史”在“亚述学”乃至整个古文明研究领域内的学科使命之一。

上面这段文字中吉尔伽美什用以记载其英雄事迹的特殊石材——青金石，即是这样一种蕴含极其丰富的符号内涵和深刻的文化寓意的物质材料。在上起苏美尔早期城邦时代，下至亚述、巴比伦帝国的三千年美索不达米亚文明史中，对青金石的使用和