印欧民族大迁徙，雅利安人的迁入

在公元前3千纪—公元前2千纪的印欧民族大迁徙中，亚欧民族大迁徙，游牧文明对农耕文明的影响（上）伊朗地区和印度地区都迁入了大量的印欧语系居民，他们原先生活在东欧大草原，与斯拉夫人在血统上非常相近。通常将这些居民称为雅利安人，这个称呼只是一个统称，来源于他们的自称，一种说法雅利安意为梵文中的“高尚”，另一种说法意为波斯语中的“有信仰的”，雅利安人为“高尚之人”或“贵族”，伊朗人即雅利安人的异译。根据当时的历史情况，他们为部落的集合体，雅利安人最初应该是部落首领或氏族长老的自称。

也许是受到地理因素影响，进入伊朗地区的雅利安部落的迁徙速度非常缓慢，大约持续了几百年，米底部族基本到公元前17世纪才在伊朗东北部的米底亚高原开始定居，波斯部族基本在近东进入铁器时代，即公元前14世纪左右，才逐渐进入伊朗高原南部，目前两个部落和其它雅利安部落的迁徙路线还存在一定的争议。这些雅利安部落的迁入最初并不带有侵略性，绝大多数都依赖于当地原先的统治者，他们充当雇佣骑兵，逐渐便掌握了各城邦国家的军队要职，在他们变得强大以及当地文明日渐衰落后，才夺取了当地的统治权，建立起自己的国家，随后当地的土著居民也开始被同化，这种同化是一个漫长复杂的过程。

强极一时的米底王国

在进入伊朗地区的雅利安部落中，米底部落和波斯部落无疑是最强者，他们最早受到文明开化。在亚述王沙尔马纳塞尔三世统治（公元前—前年）时代，公元前年曾远征过乌尔米耶湖南部，洗劫过当地一个名叫Parsua的地方，学术界认为Parsua地区就是波斯部族的聚集地，有文献记载在公元前年，亚述王受到过来自波斯第27任国王的进贡，这里的国王应该为部落首领或城邦国的国君；在沙尔马纳塞尔三世统治期间还与米底发生过战争；为避免再受亚述的侵袭和压迫，以及受到米底部落的影响，公元前8世纪末，波斯部族向更南部迁徙。

在公元前9世纪-前8世纪，伊朗西北部地区形成了很多小的城邦国家，不仅包括雅利安部落形成的国家，也包括一些当地土著居民建立的国家，在亚述人心中，米底无疑是他们东部最大的威胁。这是因为虽然米底人建立的各城邦国尚未统一，但却表现出惊人的团结性和战斗力，他们还修建了坚固的城堡。公元前8世纪末，在亚述占领米底人的生存空间后，在反抗侵略斗争中反而加速了米底的统一。根据希罗多德文本记载，米底王国的创建者是迪奥塞斯，据说他在被推举为国王后，在约公元前年左右实现了米底各部的统一。

一般认为米底王国经历了以下几个王朝：迪奥塞斯王朝[迪奥塞斯（公元前年-前年）、弗拉欧尔特斯（公元前年-公元前年）]；斯基泰王朝[马地奥斯（公元前年-年）（也称西徐亚人统治时期）]；迪奥塞斯王朝[基亚克萨雷斯（公元前年-公元前年）、阿斯提阿格斯（公元前年-前年）]。

关于米底王国的历史存在一定的争议性，也有学者认为米底开国君主为击败亚述的起义领袖卡什塔里提，他在公元前年，与辛梅里安人、马纳人、斯基泰人（即西徐亚人）联合，共同反抗亚述的统治，后被盟友西徐亚人杀害，公元前年，斯基泰人控制了米底王国。此时，趁着亚述王亚述巴尼拔在公元前年去世帝国内乱，迦勒底新巴比伦王国得以崛起；公元前年，基亚克萨雷斯击败斯基泰人，使米底重获独立。公元前年，基亚克萨雷斯与新巴比伦君主那波帕拉沙尔结盟，公元前年，米底人抵达阿拉帕，配合新巴比伦军队开始与亚述作战，最终在公元前年攻陷亚述首都尼尼微，消灭亚述帝国，新亚述帝国与巴比伦王国的崛起与消亡（后篇），在随后的几年瓜分了亚述帝国的领土。

米底王国的征服活动加速了伊朗地区境内不同民族及部落的同化过程，但由于立国并不长，文化底蕴不足，征服基本上依靠军事力量，国内的各个部落之间和贵族之间与王权的矛盾非常尖锐。为巩固统治，米底曾与新巴比伦联姻，将公主嫁给尼布甲尼撒二；在与吕底亚缔结和约后，曾让王子迎娶吕底亚的公主。其疆域东到阿姆河或卡拉库姆沙漠，北达亚美尼亚和阿塞拜疆，西以哈里斯河为界，西南与巴比伦相邻，南达波斯湾。国土虽大，但米底王国的国家组织相当脆弱，各地与国王貌合神离，都在司机叛乱。阿斯提阿格斯继位后，出兵征讨原先臣服于巴比伦的埃兰，这使得米底与巴比伦的关系决裂，这时，波斯在居鲁士的带领下发动了大规模的起义，公元前年，趁机摆脱了米底的统治。

公元前年，米底属国波斯王居鲁士二世（公元前年～前年）起兵向米底进攻，他联合了不满米底统治，反叛米底的贵族，最终击败阿斯提阿格斯，在这之后，米底成为阿契美尼德王朝的一个行省，王朝也继承了米底的各项国家制度，原来的米底都城埃克巴坦纳成为王朝的夏都。

波斯帝国的建立

阿契美尼德王朝得名于波斯部落首领阿契美尼斯，因为王朝的建立人为波斯人，人们一般习惯称波斯帝国或古波斯帝国。王朝的创立人居鲁士二世据说是阿斯提阿格斯的外孙，与很多开国统治者一样，他有着离奇的身世。

公元前8世纪末，波斯脱离米底，向南迁徙到埃兰的安尚地区，并臣服于其，当时的波斯有10个部落，6个游牧，4个农业。在各个部落中也有尊卑之分，其中马斯底欧伊人最尊贵，阿契美氏族就属于这支人，他们成为了波斯部落联盟的统治者。第一位有记载的首领为家族的阿契美尼斯，其子铁伊司佩斯统治时期开始称安尚王，他去世后将国土分给长子居鲁士一世和次子阿里亚拉姆涅斯，长子称安尚王，次子称波斯王，但波斯王位由阿里亚拉姆涅斯传至其子阿尔萨米斯时，两地又合而为一，统一归居鲁士二世统治，这个阿尔萨米斯是后来大流士一世的祖父。

公元前年左右，在居鲁士一世统治安尚时期，曾将长子阿鲁库送到亚述尼尼微当质子，以表向亚述臣服；在其子冈比西斯一世继位后利用亚述的衰微侵占了大片埃兰的领土，大力发展自己的势力范围，但这时仍臣服于米底王国，他娶了米底的公主芒达妮，她是米底末代王阿斯提阿格斯之女，他们的儿子就是日后的居鲁士大帝。

据史料记载，米底王阿斯提阿格斯曾做了一个奇怪的噩梦，梦见女儿芒达妮的尿淹没了王都，泛滥至整个亚细亚，被惊醒后使他夜不能寐，第二天他招来祭司，让他解一下这个梦，祭司大惊失色，认为这是一个不详的预言梦，公主日后将会威胁到王国统治。自此，国王便对女儿产生了戒心，不准备将她嫁给有能力的米底人王公贵族，而是嫁给了比较忠心温和老实的冈比西斯一世，因为他看起来篡位的风险最低。在芒达妮公主远嫁后，国王又做了一个梦，他梦到女儿的肚子长出葡萄藤，并且枝叶扩散到整个亚细亚，他感到非常疑惑，于是又叫来祭司解梦，祭司解释预言说公主的后代会取代他成为新的王。在被惊吓出冷汗后，国王马上冷静下来，吩咐将女儿接回米底，这时芒达妮已经怀孕，他命令对其进行严加看管，一旦孩子出生马上处死。很快公主生下了一个男孩，他与其他普通的婴儿一样，并没有什么特殊的异象，但国王还是叫来了他最信任的王室主管哈尔帕哥斯，命令他将孩子带回家处死。

哈尔帕哥斯将孩子带回家，将事情与妻子详细说明，妻子并没有多说，而是让他仔细考虑自己决定，他再三思考、权衡再三后，以多年的宫廷经验，最终决定放过这个孩子，毕竟国王年迈膝下无子，将来王位肯定会传给公主，他不想背这个锅，惹来杀身之祸。于是假传圣旨，命令一个奴隶将孩子带去靠近黑海边最荒僻的地方，让他尽快死掉，还说会监督他完成任务，否则他将死无葬身之地。奴隶的妻子正沉浸在失去死去婴孩的悲痛中，心疼这个衣着华丽的孩子，她恳求丈夫将孩子留下来抚养，让丈夫把刚死去的孩子送去山里，奴隶也觉得两全其美，于是将死去的孩子穿上华丽的衣服放到山里，第三天后将死婴抱去给哈尔帕哥斯看，他派亲信的卫兵检验后便将死去的婴儿盛敛埋葬了。

小居鲁士很快便长大了，他从小便表现出与众不同的气势，有着非凡的领导和组织能力，但也招惹到了一个没落贵族的儿子，他惩罚了不服管的贵族儿子，小孩被打后哭着回家告诉父亲，让他替自己出气，因为奴隶属于国王贵族也不敢随意处置，所以他禀报国王让他来处理这件事。国王严厉的质问了小居鲁士，他却表现的不卑不亢，说的有理有据，表现的不像奴隶之子，老国王被震撼到了，抬眼一看竟发现这孩子与自己有几分相似，于是叫来奴隶，命令对他进行严刑拷打，奴隶最终招了这个孩子就是公主的儿子。

知道真相的老国王并没有表现出动怒，而是招来了哈尔帕哥斯，哈尔帕哥斯惊觉不妙，事情恐怕意境败露，但出奇的是国王非但没有责罚他，反而陈述了自己的悔过，觉得不应该这样对自己的女儿和外孙，女儿的责怪也让他心痛，为了感谢哈尔帕哥斯，他希望让这个幸存的孩子与其子共同进餐，以表示感谢。可哈尔帕哥斯哪想到更悲惨的事情再后面，国王命令将他13岁的儿子肢解，烤了一些，又煮了一些，特意放到他面前，而其他人面前摆放的都是羊肉，头、手和脚放在篮子里用布盖上，吃过晚宴后国王问他肉的味道怎样，他称赞说非常好，然后国王命人揭开了布，知道真相的哈尔帕哥斯虽然悲痛，但却表现的非常镇静，没有失去自制力，国王问他吃的是什么兽类的肉时，他回答说他对国王做的任何事都表示认同。宴席结束后他将剩下的肉收拾好带回家，这时才痛哭出来，并发誓一定要报此仇。

在处理了哈尔帕哥斯后，老国王掉过头开始处置他那个幸存下来的外孙，但他还是招来了原先解梦的祭司向他询问，祭司说这回这个孩子已经不可能第二次成为米底的国王，只需将他送回波斯他的父母身边即可，老国王大喜立即将小居鲁士送回到女儿身边。父母问他是如何获救生存下来的，本来他也不清楚，因为没有人告诉过他，但在回波斯的路上，有人告诉了他全部的事情，居鲁士对自己的养父母非常感恩，对他们称赞有加，特别是他的养父斯巴哥，因为斯巴哥又有狼的意思，他的父母为了使波斯人信服，相信居鲁士是神授予活下来的，编制了小居鲁士在被遗弃到山里，被母狼喂养活下来的故事。

小居鲁士很快在波斯更加优越的家庭环境下长大成人，成为一个有声望的贵族青年，并且拥有非凡的军事天赋和外交能力。而哈尔帕哥斯也没有忘记杀子之仇，虽然因实力不足暂时选择对国王表现出温和顺从，但在暗地里一直积攒力量，笼络不服王权的米底贵族，鼓励他们起义废黜残暴的阿斯提阿格斯，并说服他们拥戴优秀的居鲁士为王。哈尔帕哥斯在与冈比西斯一世一家和居鲁士的密切交往中，也与居鲁士结成了忘年交。在一切准备就绪后，哈尔帕哥斯统治居鲁士准备开始起义，因为去往波斯的道路被国王密切监视，他只能派人将密信塞进兔子的肚子里，将肚子缝上后，命令交给他最信任的忠诚的奴隶，让他假扮猎人去往波斯，并嘱咐他一定要让居鲁士亲自拆开，不允许有其他人在场。

居鲁士在看过密信后，随后便立即召集了波斯10个部落的所有青壮年，然后当众宣读了伪造的国王密令，称国王已经任命他为统治整个波斯的将军，命令他们回家后准备好镰刀等工具。之后的第一天，带领他们开垦了长满荆棘的土地；第二天命令他们沐浴后到自己家里，居鲁士将所有的牛羊都派人牵出来宰杀了，烹烤成美食，在所有人到来后，他们在草地上享用了美食，在宴会结束后，居鲁士对他们说：“第一天和第二天的生活你们更喜欢哪个？”显而易见大家异口同声回答第二天，接下来居鲁士顺题说道：“如果你们愿意跟随我，就可以过幸福温饱的生活，不用再受苦受累，波斯人并不比米底人差，我们无需被他们奴役，有权自己争取自由和幸福，享受独立的生活。”本来波斯人就对米底的统治不满，特别是贵族，他们不甘心成为二等人，不愿向米底纳税，不愿忍受凸显不平等的“亲吻礼”，自然全部都愿意追随居鲁士这样一位优秀的领袖。

面对率领波斯起义军向米底进攻的米底老国王阿斯提阿格斯，随调动米底军队，想要进行平叛，但非常不明智的是，他被哈尔帕哥斯的温和顺从蒙蔽了，经授予他军队指挥的要职，而丝毫不怀疑他心存怨恨。可想而知，最终在哈尔帕哥斯与居鲁士率领的波斯起义军会和下，对未进行密谋的米底人进行了反攻，心不和的米底人在假装抵抗后故作害怕的撤逃了。阿斯提阿格斯得知消息后非常愤怒，命人将解梦的祭司处死，亲自集合军队率军与叛军决战，毫无士气的米底军被打败后，阿斯提阿格斯被俘获，哈尔帕哥斯对其进行了一通谩骂嘲讽，老国王气愤自己看走了眼，骂哈尔帕哥斯背叛自己的国家，违背民族大义，只顾个人恩怨，竟然让被奴役统治的波斯人做了主人。但居鲁士并没有处罚自己的外祖父，而是将他安置在了王宫，哈尔帕哥斯也成为波斯的伟大开国将领，深受信赖。

公元前年，居鲁士率领年轻有斗志的波斯军攻陷了米底首都埃克巴坦那，将黄金白银和各种财宝运回波斯，阿契美尼德王朝取代了米底的迪奥塞斯王朝，米底西部地区很快便向居鲁士投降，波斯帝国建立，帕尔萨加德成为帝国首都。到公元前年，经过10年的征讨，居鲁士已经建立起从中亚到小亚再到紧邻埃及的强大帝国，昔日的强国米底、埃兰、巴比伦、吕底亚都在他的统治之下，建立起人类历史上第一个面积如此大的帝国。居鲁士二世在古代被奉为理想的君主，他尊重被征服地区的上层达官贵族和下层普通居民，尊重各地区民族风俗和宗教信仰，纠正了亚述时期建立的三光政策和强制移民制度，将犹太人从巴比伦压迫下解救，文献中称呼他为“马尔杜克心爱的王”和“弥赛亚”。

公元前年，居鲁士二世去世后，他的长子冈比西斯二世（公元前年-前年）继位，首都被迁移到苏萨，征服了古埃及和昔兰尼加地区，但他因企图加强王权，引起贵族的反对，后死于宫廷政变。篡位的大流士一世（公元前年-前年）杀害冈比西斯二世的弟弟巴尔迪亚后，征服了爱奥尼亚地区及色雷斯沿岸地区，并平定了多地的叛乱和起义，举世闻名的《贝希斯敦铭文》就是关于他丰功伟绩的记载，公元前6世纪末是波斯帝国的鼎盛疆域，大流士一世建立起古代第一个地跨欧亚非三洲的大帝国，疆界东起印度河流域，西至色雷斯沿岸，北起亚美尼亚地区，南至埃塞俄比亚。

在波斯帝国的历史中，大流士一世无疑是仅次于居鲁士二世的伟大帝王，他不仅实现了征服和平叛，还推行了多项改革政策，建立了中央集权制度，巩固了帝国统治，这项制度对亚历山大帝国及后继的希腊化王朝，甚至是罗马帝国，都产生了重大影响，奠定了波斯帝国在古代世界的影响地位，对于伊朗历史来说是非常重要的一页。但在大流士一世晚年开始的希波战争（公元前年-前年），一直到阿尔塔薛西斯一世统治时期才结束，对古波斯帝国的历史进程产生了重大影响，这场战争持续了40多年之久，自此波斯帝国进入了由盛转衰的阶段。