城市主义是人类漫长历史中的一个新现象。如果我们赞同柴尔德对城市的十点定义，那么符合所有十项标准的城市本?始于公元前四千年的西南亚。

然而，这些城市并非无中生有，而是在过去5,年期间在整个西亚生态环境优越的地区建立的城镇和村庄的经验发展而来。

随着冰川在公元前10,年左右最终消退，形成了更温暖、更湿润的气候，这证明有利于人类社会和经济发展的根本变化。

这个被称为新石器时代的新时代是男人和女人第一次在固定的定居点组织起来并将动植物的繁殖和利用置于他们的控制之下的时代。柴尔德城市的十大特征中的许多最早出现在这一漫长时期的城镇和村庄中。

在首先考虑了古代近东的物质世界，然后是新石器时代粮食生产的性质及其对人类居住的影响之后，本文将介绍四个地点来说明这个重要时代城镇的发展：杰里科（巴勒斯坦）、?ay?nü,和?atalh?yük（都在土耳其）和哥贝克力石阵（也在土耳其）。

伊拉克南部地势平坦，气候炎热干燥。农民依靠河流灌溉，而不是降雨。这是苏美尔文明在公元前四、三千年繁荣的地区。

金牛座山脉东西走向，横跨土耳其南部和东部、叙利亚北部和伊拉克北部，与伊朗西部的扎格罗斯山脉相连。

群山之外是广阔的高原：金牛座以北的安纳托利亚高原和扎格罗斯山脉以东的伊朗高原。偏远的山区提供的雪为近东的大河提供了水源。

艰难的地形阻碍了社会和经济的统一，尽管人们的贸易和流动可能很活跃。山区人民一直是自治和独立的，并且在整个古代，就像今天一样，经常惹恼或恐吓低地的既定文化。沙漠恶劣的环境孕育了同样自由奔放的民族。

在山脉和低地之间，或者是高地或山麓之间。这个区域从伊拉克东部和北部向西穿过叙利亚北部，然后向南朝向黎凡特南部（黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦和约旦）形成一个大弧形区域，通常被称为新月沃土。

土耳其中部和东部的安纳托利亚高原虽然不是传统的新月沃土的一部分，但具有相同的特征，因此在我们的地图上占有一席之地。尽管夏季干燥，但一年中较凉爽月份的降水（雨水和部分地区的降雪）足以维持农业生产。

该地区自然资源丰富；对早期人类来说最重要的是瞪羚、橡子和野草。在现存的物种中，还有在新石器时代被驯化的植物和动物的祖先，但对觅食者来说不一定如此重要。小麦、大麦等五谷杂草丛生，野绵羊、野山羊、牛、野猪四处游荡。

在这个地区，食物来源近在咫尺，早期的男人和女人可以相对轻松地维持生计。他们靠捕猎野生动物和采集可食用的植物为生。

他们成群结队地生活，并随着季节移动以追踪动物或采集成熟的水果和蔬菜。自然庇护所，如洞穴，通常作为季节性居住地。

这些猎人和采集者用燧石片或骨头碎片制作工具；他们的欧洲同时代人甚至描绘了诸如狩猎等重要事件的奇妙场景或丰满的养育母亲的模型雕像。这种情况一直持续到第四次冰期。这段漫长的时期被称为晚更新世（地质术语）或旧石器时代晚期和随后的中石器时代（文化术语）。

但是这些旧石器时代和中石器时代的男男女女不懂陶艺，也不懂做工，他们不会读写，也无法控制自己的食物来源。

这些技能是是农业（包括种植和畜牧业）、制陶和冶金加上使用黏土标记的记录系统（但还不是实际的书写）是在近东的新石器时代发展起来的。

这种转变非常重要，柴尔德将其称为“新石器时代革命”。然而，“革命”一词可能会产生误导。

尽管确实很剧烈，但这些变化并非一蹴而就。它们发展了很长一段时间，在不同地区以不同的节奏发展，经常与早期的生存模式和季节性运动混合或共存。

任何人都可以发现陶器或金属物体的存在。相比之下，寻找这一过渡时期的家养和野生动植物标本需要特殊的技能和训练。

在这些早期遗址工作的考古学家收集动物骨骼和植物遗骸。

通过将挖掘出的泥土通过细网筛获得较小的标本。植物遗骸也可以通过漂浮法收集：将挖掘出的土样倒入水中；种子和其他植物残骸随后会漂浮到表面，它们从那里可以很容易地铲除。

由于驯化版本的种子和骨头的形式与其野生祖先相比发生了明显的变化，即使是

轻微的变化，专家也可以评估在特定地点和时间控制某些植物和动物物种的过程进展到什么程度。

目前，植物种植似乎始于黎凡特南部，可能是在大马士革和杰里科之间的黎凡特走廊部分。公元前9千年末到8世纪初，人们已经在这里建立了定居点（甚至像季节性营地一样简单），这里有各种可食用的野生动植物，水源充足。干旱气候的出现，降低了野生植物的生育能力，可能促使人们种植自己的植物，作为对日益减少的野生植物资源的补充。当气候逐渐变湿润，这些农业试验的农作物得以生存和发展。

动物驯化的发展晚于植物栽培，而且在近东、黎凡特走廊以及安纳托利亚和扎格罗斯（伊朗）的高地

地区更广阔。从公元前八千年末开始，定居的农民首先饲养山羊和绵羊。从公元前七千年后期开始，牛和猪将被广泛驯化。

随着新石器时代革命对食物来源的控制，人们不再需要为了利用季节性和波动的资源而四处走动，而是可以留在一个地方。农民可以随心所欲地播种庄稼（当然，取决于当地的气候和土壤条件），并饲养牲畜。

野生动植物的狩猎和采集将继续进行，但现在是为了补充饮食。这种农业经济是永久性、全年定居的基础。从小村庄群中会出现城镇，最终会出现城市。正如定居点的存在，无论多么简单，都是种植植物的先决条件一样，农业实践（植物种植和畜牧业）反过来也会产生影响土地性质的土地使用和所有权概念。定居点，以及随后的城市化。

杰里科位于巴勒斯坦的约旦河谷，大约从公元前9年至今，为近东最早的永久定居点提供了重要证据。

在年英国考古学家约翰·加斯唐(JohnGarstang)的发掘以及年由他的同胞凯瑟琳·凯尼恩(KathleenKenyon)进行的更广泛的探索中，杰里科的第一个定居点仍然让我们感到惊讶，其城镇布局的各种特征令人惊讶（并且仍然无与伦比）早期。

我们对杰里科土墩的两个早期水平特别感兴趣：前陶器新石器时代（“PPN”）A和B阶段，约公元前–6年。它们位于杰里科已知最早的定居点之上，这些季节性职业归因于所谓的“Natufian”中石器时代和原始新石器时代（最早的新石器时代）猎人和采集者。

泉水是吸引所有这些早期居民的一个关键因素，它是可靠的水源。

分布在大约平方公里的区域。4公顷，PPNA定居点已经产生了房屋和防御墙这些房子是圆形的，由晒干的泥砖砌成，顶部有一个独特的圆顶（“猪背”或“平凸”）。至少，该镇的西侧受到一堵令人印象深刻的.6米高的石墙的保护，石墙底部有一座直径为9米、高度为8米的裸石内部圆形塔，前面还有一条岩石开凿的沟渠。

内部楼梯通向塔顶，也许是宗教活动的场所。

城墙和沟渠究竟是用来保护城镇的，一直是争论的话题；已经提出了人类和自然的敌人（例如季节性山洪）。这种复杂的防御系统的存在本?就意味着社会的组织方式是早期的猎人和采集者。与外界的冲突非常严重，需要建造一堵重要的防御工事墙，自然不需要。

支配，但可以被制服。隔离墙的实际建造需要当地居民齐心协力、持之以恒地努力。这是一项了不起的建筑和社会成就。

镇上黑曜石物品的存在表明与遥远土地的贸易往来。在金属加工之前的这个时代，一种火山玻璃被视为锋利刀片的材料，黑曜石仅在少数分散的地方出现，对于杰里科的居民来说，这是遥远的来源。

在这里找到它表明，即使在这个早期阶段，材料也可以长距离运输，在这种情况下，可以从安纳托利亚中部和东部的火山山脉运输。

随后的PPNB阶段的杰里科以新的建筑形式为特色，可能是社会变革的指标。

房屋建筑商放弃了圆形房屋，转而采用矩形平面图，矩形房间围绕中央庭院布置。施工使用了一种不同形式的晒干泥砖：“雪茄形”砖，顶部有手指印，可以嵌入泥浆中。

现在的房屋装饰包括通常涂成红色或粉红色的墙壁、抹上石膏的地板，以及偶尔铺设的芦苇垫，地板上留下的印记证明了这一点。

PPNB还为宗教活动提供了证据。一个特别大的房间（6×6m）可能代表一个神殿。

从房屋地板下发现的一个引人注目的发现是一系列十个人类头骨，这些头骨的面孔是用添加的石膏精心重建的，眼睛是贝壳碎片。

相关的是两个拟人雕像，由柳条芯上的石灰石膏制成，带有彩绘装饰和眼睛壳。现在，在现代安曼附近的AinGhazal发现了三十二个例子，对这两个例子进行了补充；它们的高度为0.5–1.00米，因此与早期较小的图像相比具有纪念意义（图1.4）。这些物品一定有某种祭祀目的，前者可能与祖先的崇拜有关，后者可能代表神灵。

在农耕社会中，祖先崇拜一直是一种重要的习俗。

大家庭是主要的社会群体，因为一长串的祖先赋予家庭对其土地的权利，并有助于证明和稳定家庭地位。

在经济方面，PPNB时期标志着农业日益繁荣。PPNA植物栽培的成功导致PPNB期间驯化植物在近东其他地方的传播。此外，畜牧业也在此时开始。定居点附近的野味会减少，因此只能依靠驯养的成群动物作为食物。

除了这种初级产品，即肉类，这些动物的所谓“次级产品”（如牛奶、毛发、皮肤、运输工具，以及它们用于牵引，即拉犁和车辆）现在也变得有价值了。这种农业繁荣的后果包括农业盈余、人口增加、职业专业化（并非每个人都必须是农民）以及社会组织的日益复杂。

难怪BarYosef和Meadow将PPNB称为“主要文明出现的酝酿期。”在杰里科的PPNB镇结束后，占领的差距持续了大约1,年。

这种社会“原始城市”系统最后在整个崩溃，只有外约旦例外。这种变化的原因尚不清楚。最终杰里科的PPNB镇被重新安置，由一个比早期的PPNB镇小的牧民社区安置。