亚洲作为世界七大洲中面积最大、人口最多的一个洲通常可以分为东亚、东南亚、南亚、中亚、西亚、北亚。这其中东亚包括中国、蒙古、朝鲜、韩国、日本五国。从历史上看东亚国家大多曾受中华文明影响。近代以来东亚一度成为被洋人瞧不起的地方：积贫积弱的旧中国曾被列强讥讽为“东亚病夫”，朝鲜半岛曾经历过35年的被殖民历史，即使是当时的日本也只是比其他东亚国家先走一步而已。

那时谁也不会预料到百年后世界上会出现一个“东亚怪物房”的名词。所谓“东亚怪物房”是指东亚五国中除蒙古之外其实并没绝对意义上的弱国。日、朝、韩三国的军事实力单独拎出来放到欧洲、中东、非洲、南美都是地区霸主级别的存在。至于我国更是与美、俄等量齐观的世界级军事强国。东亚国家的强大不只是体现在军事实力上，也同样体现在经济科技实力上。

我国是仅次于美国的世界第二大经济体，日本则是仅次于美国和我国的世界第三大经济体，韩国的经济总量也能在全球近两百个国家中排在第十一二位。年全球民用船舶领域的订单被中国、韩国和日本的造船企业所瓜分：中国船企订单约为全球订单总量49.86%（占据近一半份额），排名第二的韩国全球占比为37.94%，剩下的份额几乎被日本垄断，而以美国为首的西方国家在造船业领域几乎没什么份额可言。

尽管美国的科技实力比较强大，但中国目前在人工智能领域已有完全不输于美国的实力，韩国和日本在这个领域也能排到全球第三和第四的名次，而作为老牌工业强国的德国只能屈居第五。再生医学领域目前仍是美国位居全球第一，中国暂时名列第二，日本位列第四。量子计算机技术此前一直被谷歌、IBM等诸多美国高科技公司掌握，然而如今中国九章和本源司南操作系统已达到了领先全球的地位。

除此之外中、日、韩在区块链、网络安全、虚拟现实、无人机等领域同样属于领先多数国家的存在。朝鲜在美国的长期制裁下几乎与国际市场所隔绝，但如果从军工科技来看也并不算弱。朝鲜是世界上主要的导弹技术出口国之一：尽管朝鲜的导弹科技比起美、中、俄、英、法等国有一定差距，但对许多第三世界国家来说还是很先进的。目前伊朗等中东国家的弹道导弹就含有朝鲜的技术。

东亚五国中实力最弱的是蒙古。国土面积约为万平方公里的蒙古是仅次于哈萨克斯坦的世界第二大内陆国，但国土面积如此广袤的蒙古却只有多万人口。作为内陆国的蒙古全部国土都处于中国和俄罗斯这两个邻国的包围之中。蒙古边境距离渤海的最短距离都在公里以上，首都乌兰巴托距离海岸线更是达到1公里以上。蒙古作为内陆国在陆地上没出海口，在空中没可以自由飞翔的国际领空。

缺乏出海口的内陆国在参与国际贸易时存在先天的缺陷。蒙古连一寸海岸线都没有，所以蒙古就很难进入海洋。不能出海的蒙古要与世界上大多数国家展开政治、经济、军事、文化交流都存在一定的不便，因此客观上就造成了蒙古在国际事务中相对比较封闭的特征。尽管蒙古是一个矿产资源相当丰富的国家，但以蒙古落后的工业能力难以开发利用这些资源。

蒙古经济总量约为亿美元，人均GDP约为美元（世界经济排名第位）。蒙古现役陆军人、现役空军人，另有储备兵力人。蒙古地面部队有多辆战车、约辆自行火炮、多辆步兵战车和装甲运兵车、门可移动式防空武器、0门以上的大炮和迫击炮及其他军事装备。空中部队有米格-21战机、Mi-24武装直升机等。蒙古海军仅有的7名船员更是因从未见过海被戏称为“龙下七武海”。

总的来说蒙古是一个在国际事务中没多大存在感的国家，因此蒙古的综合实力排名东亚最后一位。朝鲜在国际事务中的影响力要略大于蒙古，但总的来看朝鲜的国际影响力仍是相对有限的。朝鲜国土面积约为12.3万平方公里、人口多万。长期以来美国等西方国家的封锁制裁使朝鲜几乎成为了一个与世隔绝的国家。朝鲜的经济实力、军事如何其实是一个相对比较神秘的问题。

朝鲜与外部世界的隔绝造成很多数据都不对外公开，而国际上一般也很少统计朝鲜的数据。外界估计朝鲜的经济总量约为亿美元、人均GDP约为美元。实行先军政治的朝鲜有现役部队万人、预备役兵力万人以上。朝鲜军队的装备水平在第三世界国家中算是相对比较好的，但与美、中、俄、英、法等真正的世界级军事强国比起来就有差距了。

当然朝鲜掌握有核技术是其军事实力的一大闪光点，但在军队常规武器方面其实还不及南边的邻居韩国。在美国等西方国家的长期封锁下朝鲜迄今为止只与51个国家建交，因此朝鲜作为一个与世隔绝的神秘国家也没多少国际影响力可言。尽管朝鲜在国际新闻中的出镜率比蒙古要高一些，但朝鲜出现在国际新闻中更多是因为朝韩关系或朝核问题，除此之外朝鲜在国际事务中也没多少参与度可言。

韩国当然不是像自己所吹嘘的什么宇宙第一大国，但韩国确实在10万平方公里土地上创造出了举世瞩目的奇迹。上世纪50年代的韩国曾是全世界最不发达国家之一，然而如今的韩国却创造出了位居全世界第十一二位的经济总量。如今三星、现代汽车、SK集团、LG等韩国企业均得以跻身世界五百强。韩国在半导体、造船业、IT等多个产业领域都拥有领先全球的实力。

现在的韩国从工业增加值来看已是仅次于中国、美国、日本、德国、英国、印度、加拿大的世界第八大工业国。韩国的工业增加值已超过了作为老牌工业强国的法国和意大利，也超过了幅员辽阔、资源丰富的俄罗斯。韩国的军事实力同样也相当可观：韩国60多万人的现役军队是世界上规模排名第六的武装力量。近年来韩国军队中独岛级两栖攻击舰、“世宗大王”级宙斯盾驱逐舰等各种先进主战装备层出不穷。

以韩国目前的军力放在欧洲可能仅次于俄、英、法三国。二战后的德国已在军事领域受到严格的限制。意大利作为仅次于俄、英、法、德的欧洲第五强国却只有不到韩国三分之一的现役部队。目前韩国在全球火力指数上的排名一般是第七或第八名，而意大利的排名通常位于前十名开外。不过韩国在军事领域也存在一个明显的短板就是至今没取得战时军事指挥权。

日本是当今世界仅次于美国和中国的第三大经济体。日本是亚洲率先实现工业化的国家：当其他亚洲国家还在为争取民族独立奋斗时日本已是一个工业化国家。日本建立了涵盖电子、汽车、半导体、造船、钢铁、军工、化工、医药、食品加工等各领域的成熟工业体系。在半导体芯片技术领域近二十种必需原料之中日本就独占3/4的份额。在实体产业发展的同时日本的流行文化与其工业制成品一样开始占据国际市场。

在中国有一代青少年是看着日本动漫成长起来的。日本作为全球第二大音乐市场每年能创造出近30亿美元的产值。如今的日本是亚洲少有的可以同时利用工业、农业、贸易、金融以及文化产业赚钱的国家。尽管名义上日本只有专守防卫的自卫队，然而自卫队和国防军的区别在很大程度上只是一种文字游戏。早在年4月日本自卫队就已突破了专守防卫的原则。

当时日本自卫队就奔赴海湾参加了以美国为首的多国部队的扫雷活动。年11月30日通过的《联合国维和行动合作法修正案》解除了到当时为止对自卫队参加联合国维和主体行动的限制。号称”专守防卫“的日本自卫队其实比我国更早拥有海外军事基地。如今日本以直升机航母为核心将宙斯盾舰、鱼鹰战略运输机、苍龙级潜艇、F35战机共同组成了实力强劲的“日本近海自卫军”。

当然要说东亚五国综合实力最强的还是非我国莫属。早在年我国的工业产值就已超过美国。如今中国的工业产值几乎等于美、日、德之和（占全世界30%的份额）。中国以拥有39个工业大类、个中类、个小类成为全世界唯一拥有联合国产业分类中全部工业门类的国家。年中国有家企业入围世界五百强。如今中国的GDP总量已接近美国的70%。

如今的中国已是世界第二大经济体、世界第二大消费市场、世界第一贸易大国、世界第一大外汇储备国、世界第一大钢铁生产国、世界第一大农业国、世界第一大粮食总产量国、世界第二大吸引外资国以及世界上经济成长最快的国家。中国是全球仅有的九个拥有核武器的国家之一，也是全球为数不多拥有航母的国家之一。中国在量子通信卫星、量子雷达、反卫星武器、激光武器等领域有完全不输美国的实力。

全世界只有美、中、俄三国以及欧盟拥有能覆盖全球的卫星定位系统，中国也是全世界唯一掌握反舰弹道导弹技术的国家。中国作为联合国安理会五大常任理事国之一、二十国集团成员、金砖五国之一在国际事务中发挥着重大影响。随着一带一路推进使我国在国际上的政治、经济、文化影响力进一步凸显。高效的组织动员能力则使我国在全球疫情大爆发的背景下成为了最安全的地方。

当然我们也必须正视我国还是一个处于社会主义初级阶段的发展中国家这个基本事实。日本、韩国尽管在整体综合国力上不及我国，但作为发达国家的日、韩在某些领域仍是强于我国的。日、韩的科技研发投入占GDP的比例分别为3.4%和4.5%。这远远超过了中国2.18%的水平。目前我国在汽车工业、半导体产业、精密制造业等领域与日、韩比起来仍有相当的差距。

如今我国的经济总量早已远远超过了日、韩，但我们作为一个大国存在经济发展不均衡的问题：东部沿海地区与中西部地区存在经济落差，城市和农村存在经济落差。如果以人均收入和老百姓所享受的社会福利待遇来看我们与日、韩等发达国家仍是有差距的。尽管我国如今已成为全球工业体系最为完整的国家，但我国作为一个新兴工业强国在技术水平上与发达工业国仍存在差距。

总体上来看中国在东亚五国中经济总量最大、军事实力最强、国土面积最大、人口数量最多、工业体系最完整，但中国也存在国家统一问题尚待解决、经济发展不均衡等现实问题。当然日、韩等国也存在自己的客观问题：日、韩以其国土面积、人口数量、资源禀赋而言并不具备成为超级大国的潜质。日、韩在本质上属于中等大小的二流国家，但长期以来日、韩对自身的角色定位并不清晰。

韩国如果放眼全球也并不算一个弱国，可偏偏身处强国扎堆的东亚怪物房。韩国在中、日、俄等邻国面前实在硬气不起来，于是韩国就开始用剽窃别国文化和自我吹嘘的方式的来进行自我安慰。其实韩国要想实现自己的大国梦很简单：放弃那种以一流大国自居的不切实际念头，同时在外交上改变单方面亲美的外交路线，转而作为中、日之间的桥梁推动东亚一体化进程。

如果中、日、韩三国能成功实现东亚一体化架构，那么就将缔造一个亚洲版的欧盟。考虑到中、日、韩三国的人口规模可以说这一组织在国际上的影响力甚至可能超越欧盟。届时三国之间可以实现有效的政治合作、经济互补，从而以抱团的方式大大提升各自在国际上的影响力。这不仅是韩国实现大国梦的现实途径，而且同样也是日本实现大国梦的现实路径。

长期以来日本在外交上奉行的是追随美国等西方国家的“脱亚入欧（美）”路线。历史上日本曾深深伤害过中、韩、朝等亚洲邻国，然而迄今为止日本始终没像德国那样对自己当年的侵略罪行进行过真诚的反思与忏悔。与邻国格格不入的日本在外交上几乎完全依附于美国的支持，因此在国际政治事务中很少发出自己的声音。在中国崛起的大背景下日本逐渐走向相对平庸已是必然的趋势。

早在年李光耀就曾对日本有过预言：“日本在未来仍将在国际体系中扮演重要角色，但相比邻国将日渐趋于平庸”。如今日本越来越严重的人口老龄化现象已造成国内市场的萎缩、经济的下滑、创新的停滞。人口的萎缩必将导致日本经济的衰退。日本在未来如果仍要保持自己在国际上的地位只有把传统的“脱亚入欧”外交路线转变为回归亚洲。只有通过与中、韩等亚洲邻国的合作才能使日本摆脱当前的现实困境。

事实上中、日、韩三国很早以前就在谈东亚一体化这个问题了。东亚一体化对中、日、韩三国未来的发展以及地区局势的稳定是有利的，但这必然会是美国所不乐意见到的。一旦在政治、经济、军事、科技等方方面面都有着强劲实力的东亚房联合成为像欧盟那样的一个组织对美国的世界霸权将会构成一种无形的压力。日、韩作为受美国高度控制的国家在这个问题上始终是有所顾忌的。